Angkatan Laut Imperial Rusia sudah ada sejak 1696 hingga Revolusi Februari 1917. Mereka tumbuh dari kekuatan yang lebih kecil sebelum Peter Great mendirikan Angkatan Laut Rusia selama kampanye Azov Kedua.
Kekuatan diperluas pada paruh kedua abad ke-18 dan pada awal abad ke-19 mencapai kekuatan puncaknya, hanya kalah denegan Inggris dan Prancis dalam hal ukuran armada.
Angkatan laut Kekaisaran Rusia kemudian pergi ke periode menurun karena pengembangan teknis dan ekonomi lambat Rusia di paruh pertama abad ke-19 tetapi mengalami kebangkitan di akhir abad ini pada masa pemerintahan Tsar Nicholas II sampai sebagian dari Armada Pasifik hancur dalam bencana Perang Rusia-Jepang.
Dalam Perang Dunia I angkatan laut Rusia terlibat pertempuran dengan Jerman yang menguasai Baltik, tetapi Laut Hitam di bawah kontrol Rusia. Revolusi Rusia menandai akhir dari Angkatan Laut Kekaisaran dengan pelaut dan kapal yang selamat membentuk inti dari Angkatan Laut Soviet yang dibentuk pada tahun 1918.
Di paruh kedua abad ke-18 dan awal abad ke-19, Angkatan Laut Rusia menjadi armada terbesar ketiga di dunia setelah Inggris dan Prancis. Armada Laut Hitam memiliki lima kapal perang garis depan dan 19 frigat (1787), Armada Baltik memiliki 23 kapal baris depan dan 130 frigat (1788).
Pada awal abad ke-19, Angkatan Laut Rusia terdiri dari armada Baltik dan Laut Hitam, Caspian Flotilla, White Sea Flotilla dan Okhotsk Flotilla. Pada tahun 1802, Departemen Militer Angkatan Laut didirikan (dan berganti nama menjadi Kementerian Laut pada tahun 1815).
Pada tahun 1826 Rusia membangun pertama steamboat Izhora yang dilengkapi dengan delapan meriam. Pada 1836, mereka membangun kapal dayung uap pertama yang disebut Bogatyr.
Antara 1803 dan 1855, pelaut Rusia melakukan lebih dari 40 circumnavigations dan pelayaran jarak jauh, sebagian besar yang mendukung koloni Pasifik mereka di Alaska, California, dan port di pesisir timur Siberia. Pelayaran ini memainkan peran penting dalam eksplorasi Timur Jauh.
Pada akhir Perang Rusia-Jepang pada tahun 1905, Rusia jatuh dari kekuatan angkatan laut terbesar ketiga menjadi keenam. Fokus angkatan laut Rusia bergeser kembali dari Timur Jauh ke Baltik. Tugas Armada Baltik adalah untuk membela Laut Baltik dan Saint Petersburg dari Jerman.
Tsar Nicholas II menciptakan Staf Umum Angkatan tahun 1906. Pada awalnya, perhatian diarahkan untuk penciptaan kapal penebar ranjau dan armada kapal selam. Sebuah program ekspansi ambisius dimasukkan di 1907-1908 namun ditolak Duma.
Krisis Bosnia tahun 1909 memaksa peninjauan kembali strategi itu, dan kapal perang baru Kelas Gangut, kapal penjelajah, kapal perusak diperintahkan untuk Armada Baltik.
Memburuknya hubungan dengan Turki berarti bahwa kapal-kapal baru termasuk kapal perang kelas Mariya Imperatritsa juga diperintahkan untuk Armada Laut Hitam. Total pengeluaran angkatan laut Rusia pada 1906-1913 adalah US$519 juta yang ada di tempat kelima di belakang Inggris, Jerman, Amerika Serikat dan Prancis.
Program persenjataan kembali termasuk elemen penting dari partisipasi asing dengan beberapa kapal (termasuk cruiser Rurik) dan mesin dipesan dari perusahaan asing. Setelah pecahnya Perang Dunia I, kapal dan peralatan yang dibangun di Jerman disita. Peralatan dari Inggris lambat mencapai Rusia atau dialihkan ke untuk membantu Sekutu Barat sendiri.
Sumber : Jejak Tapak
