Sebuah AV-8B Harrier II milik Korps Marinir Amerika jatuh di wilayah lepas Pantai Timur Amerika Serikat Jumat 6 Mei 2016. Pilot selamat setelah kursi pelontar dan parasut bekerja dengan sempurna.
Seorang juru bicara dari Corps Air Station Cherry Point mengatakan pilot berasap darli Marine Attack Squadron 542. “Kami dapat mengkonfirmasi bahwa pilot Marine Attack Squadron 542 keluar dari AV-8B Harrier sekitar pukul 17:05 di lepas pantai Wilmington, NC,” kata Letnan Maida Zheng sebagaimana dikutip Star News Online.
Menurut Zheng, pilot juga telah diselamatkan oleh helikopter H-60 Seahawk sekitar pukul 17.28 .Pilot, yang belum diidentifikasi namanya dalam kondisi stabil di Rumah Sakit Angkatan Laut Camp Lejeune.
AV-8B Harrier merupakan pesawta andalan Marinir yang mampu lepas landas dan mendarat secara vertikal. Pesawat ini bisa beroperasi dari kapal amfibi. Korps Marinir secara perlahan akan menggantikan AV-8B Harrier dengan F-35B Lightning II.
Harrier memang miliki catatan tinggi dalam hal kecelakaan, Pada tahun 2008, tiga Harrier terlibat dalam kecelakaan. Pada bulan Februari, sebuah Harrier jatuh di area pertanian di Carteret County dan pilot selamat. Sementara sebuah Harrier dari skuadron pelatihan Marinir 203 jatuh saat misi pelatihan di Mei di Arizona, kedua pilot selamat. Kemudian pada bulan Desember, pilot Harrier meninggal dalam kecelakaan di N.C. 101.
Pada tahun 2010, sebuah Harrier ditugaskan ke Satuan Ekspedisi Marinir 26 jatuh di Hutan Nasional Ocala di Florida. Pilot selamat.
Sumber : Jejak Tapak
